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 Conexiones de Carrera de Woman Engineer
Jeanne Young, ITT Industries, Fluid Handling Systems

Este artículo aparecerá en la revista Woman Engineer de la Primavera de 2003.


Para Jeanne Young, fueron las palabras sabias de su madre dinámica las que le dieron empuje a la carrera de Jeanne en la ingeniería automotriz. "Ingresa al campo del hombre -- sea un médico, no una enfermera", le aconsejó. Young escuchó -- y hoy es la Directora de Unidad del Negocio Ford, América del Norte, en Fluid Handling Systems (www.ittfluidhandling.com) de ITT Industries, situada en Auburn Hills, Michigan, Estados Unidos. "También seguí el consejo de mi madre y fui a una universidad que ofrecía amplias oportunidades de cooperación", dijo Young, quien escogío tanto ingeniería como GMI, ahora en Kettering University. Actualmente responsable por el programa de ingeniería, ventas y gerencia de programas de la compañía para los productos de venta de ITT a Ford Motor Company -- 100 millones de dólares en ventas anuales --, nunca ha lamentado su decisión.

Graduada del programa de cinco años de GMI, Young dice que sus experiencias de cooperación dieron impulso rápido a su carrera. "Escogí la ingeniería porque era muy buena en matemática y ciencias, pero fueron mis años en GMI los que afirmaron que la ingeniería automotriz era el campo ideal para mí", dice la misma. "Muchas personas escogen carreras sin haber tenido experiencia en situaciones asociadas al trabajo, y luego se encuentran infelices al ingresar a un empleo", dice Young, para quien, decididamente, no es ese el caso. Cuando iniciaba sus estudios superiores, su experiencia de trabajo era suficiente y lo suficiente exitosa para ser ingeniera eléctrica de planta en un de los Tres Grandes fabricantes de automóviles. "Eso hace de las instituciones patrocinadoras de la cooperación, tales como Kettering, sean aún más valiosas y que sus alumnos puedan exigir salarios iniciales más altos", dice.

Desde que se graduó de BMI en 1989 con un título en ingeniería eléctrica, Young ha tenido una serie de cargos -- todos dentro de la industria automotriz. Asimismo, en 1994, completó el Master en Administración de Empresas e Ingeniería, un título conjunto del J.L. Kellogg Graduate School of Management y el R.R. McCormick School of Engineering and Applied Science en Northwestern University. En 1995, se incorporó a ITT Industries donde, desde entonces, ha ocupado una serie de cargos, entre los cuales están Asistente Ejecutiva del Presidente y CEO de ITT Automotriz y Director de Administración de Programas, América del Norte, ITT Fluid Handling Systems, antes de ocupar su cargo actual en 2001.

De acuerdo a Young, la necesidad de mejoras continuas y reducciones de precio constantes hacen que la industria automotriz sea un negocio muy duro. "Su ritmo es acelerado y requiere la capacidad de aprender rápidamente", comenta Young, quien encuentra el ritmo de aprendizaje aún más intenso en los proveedores que en las OEM (fabricantes de equipos originales). También menciona el reciente movimiento de otras industrias de encontrar a personal con experiencia automotriz. "A medida que las industrias se vuelven más fuertes, buscan empleados con antecedentes de desempeño en industrias fuertes".

Mientras nota una mayor concentración en la diversidad dentro de la industria automotriz, Young reconoce el valor de una fuerza laboral apropiada. "Grupos diversificados de personas traen distintos puntos de vista a la mesa y, por lo tanto, con frecuencia logran mejores respuestas", dice la misma, mencionando que uno de los motivos por los que se especializó en el ingeniería eléctrica fue que, en ese momento, menos del 2 por ciento de los ingenieros eléctricos eran mujeres. "No existen dudas de que eso me abrió más oportunidades", dice Young, quien jamás pensó que ser mujer era algo negativo. Sin embargo, reconoce una necesidad general de asertividad y de capacidad de ser sólido en sus argumentos. Felizmente, indica, la industria automotriz se vuelve cada vez menos una red nepotista y agrega que, en general, las personas sin asertividad no deben considerar ingresar al campo automotor.

Sin embargo, para Young, no existe otro sector. "Me encanta el trabajo que realizo y me encanta el desafío de tratar de lograr estratégicamente el crecimiento de una empresa. También me encanta trabajar con un equipo excepcional de personas", comenta esta mamá trabajadora de un bebé de 18 meses, quien logra el equilibrio entre el trabajo y la familia, estableciendo la prioridad de sus tareas a diario. "Ahora trabajo 50 horas por semana en vez de 60 y, por primera vez en mi carrera, puedo dejar de lado mi trabajo al dejar la oficina. En mi casa, mi familia está en primer lugar -- y así debe ser", dice.



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  ¿Cuáles son las dos destrezas más importantes en su trabajo?
Jeanne Young: Encuentro que la destreza especialmente esencial para mi cargo de gerente en la división de ventas e ingeniería de una compañía automotriz internacional es el conocimiento técnico. A pesar de no haberme dedicado a la ingeniería práctica durante varios años, son mis antecedentes de ingeniería los que me permiten comprender y explicar la tecnología a los demás, y es esta área del conocimiento que es crítica para las personas involucradas en debates que afectan la orientación completa de una compañía. Además de los conocimientos técnicos, la segunda destreza en importancia sería el conocimiento financiero y de negocios.

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