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ITT 101:
Fluid Handling Systems

Novità

Wall Street Journal

NewYork Times

ITT 101:
PROFILO DI FHS

Nota dell'editore: Questa è una prima serie di articoli che descrivono i value center di ITT Industries. Il nostro obiettivo è quello di aiutare il personale a saperne di più sulle aziende consorelle.

Forse pensate a loro raramente, ma il sistema di alimentazione e l'impianto frenante della vostra auto sono parte integrante delle sue prestazioni. Dopo tutto, se il carburante non arrivasse al motore ed il fluido non scorresse nell'impianto frenante, la vostra auto non funzionerebbe nel modo in cui dovrebbe.

In questo campo brilla Fluid Handling Systems (FHS). FHS produce tubazioni in plastica e acciaio, componenti stampati ad iniezione e connettori rapidi soprattutto per il mercato automobilistico. Le tubazioni sono tagliate a misura e rifinite alle estremità, quindi piegate in varie configurazioni per essere alloggiate all'interno del telaio del veicolo.

Con sede ad Auburn Hills, Michigan, FHS ha più di 3.500 dipendenti distribuiti in 20 sedi in sette paesi. "Abbiamo organizzazioni in Europa e in Nord America, ma non facciamo differenze fra loro", dice Stormy Hicks, presidente di FHS. "Tra le diverse regioni vi sono varie sinergie funzionali, perché la nostra azienda ha una visione globale".

FHS fa parte di Motion and Flow Control. Nel 1986, FHS e Sanoh Industrial Ltd., Giappone, hanno dato vita a HiSan, joint venture che sostiene le case automobilistiche giapponesi. "La joint venture fa le stesse cose che facciamo noi, ma si concentra sui servizi alle aziende ubicate in Nord America come Nissan, Toyota e Honda", dice Hicks.

Le capacità di produzione diversificate di FHS le consentono di ottenere componenti personalizzati e sistemi di gestione multifunzione dalla progettazione alla produzione. "Godiamo di una solida reputazione nel settore", dice Hicks. "Siamo posizionati meglio della concorrenza perché disponiamo di competenze progettuali seconde a nessuno".

Infatti, FHS può contare su quasi 200 brevetti rilasciati o in attesa di approvazione, la maggior parte riguardante i connettori rapidi stampati a iniezione dell'azienda. Utilizzati dalle case automobilistiche statunitensi sin dall'inizio degli anni Ottanta, questi connettori specializzati vengono spesso impiegati al posto di raccordi con filettature o morsetti perché sono semplici da agganciare e sganciare senza l'utilizzo di attrezzi.

Oltre a quasi 460 milioni di metri di tubazioni, FHS produce più di 125 milioni connettori rapidi ogni anno. Di fatto, i connettori sono diventati così diffusi negli impianti di erogazione del carburante delle auto che FHS ora rappresenta il 25-30 per cento del mercato totale.

Sebbene siano stati sviluppati per il settore automobilistico, i connettori rapidi trovano anche posto in ambito domestico. "Insieme a Moen, grande produttore di rubinetti, stiamo cercando di entrare sul mercato dei sanitari per uso domestico con una configurazione di raccordi rapidi brevettata denominata Hydrolock", dice Hicks. "Moen produce i rubinetti e noi i raccordi rapidi".

Continuando a servire mercati tradizionali con prodotti innovativi e adeguando tali prodotti a nuovi mercati, FHS garantisce la stabilità dell'attività. "Le nostre vendite stanno aumentando e le nostre prospettive di crescita a lungo termine sono rosee", afferma Hicks.

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