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PERFIL DE JABSCO
El fabricante de bombas rige las olas del mercado de barcos recreativos y comerciales pequeños.
Cuando Jack Streeter y Art Briggs se unieron para inventar un tipo nuevo de bomba náutica hace 65 años, hicieron más que dar sus iniciales a la compañía que fundaron. Le dieron, también, su pasión por la innovación, la que sigue dando impulso al éxito global actual de la compañía.
Las bombas de Jabsco (Jack Art Briggs Streeter Company) se usan en barcos recreativos y embarcaciones de trabajo pequeñas alrededor de mundo para la refrigeración de motores, bombeo de sentina y manipulación de agua limpia o residual. La compañía, que se unió a ITT Industries en 1966, también produce inodoros marítimos, ventiladores, luces de búsqueda y otros accesorios.
Jabsco Internacional está compuesta por una operación en Herfordshire, Reino Unido, que fabrica versiones optimizadas de la niña de los ojos de Briggs and Streeter - la bomba con aletas flexibles - y operaciones en los Estados Unidos en Foothill Ranch, California y Gloucester, Massachusetts.
La adquisición de Rule y Flojet en 1998 y 1999, respectivamente, aumentó significativamente la cartera de productos y mercados de Jabsco. Rule es líder global en bombas sumergibles para sentinas para la industria de barcos y uno de los principales proveedores de accesorios como brújulas y tornos. Flojet en Foothill Ranch es uno de los principales proveedores de bombas pequeñas, motores y bombas expendedoras para los ramos industrial, de vehículos recreativos, bebidas y náutica.
Aunque administradas de manera separada y con marcas independientes, Jabsco, Rule y Flojet cuentan con organizaciones de ventas y marketing conjuntas y comparten sus establecimientos de manufactura. Son dos las plantas de manufactura en EE.UU. (Foothill Ranch y Gloucester) y dos en el Reino Unido (Hoddesdon y Milton Keynes).
Jabsco vende sus productos a través de una red internacional de Distribuidores Náuticos Autorizados, así como directamente a astilleros y fabricantes de motores como Sea Ray, Beneteau, Volvo, Caterpillar y Cummins. Los clientes son atendidos desde oficinas de ventas y marketing en EE.UU., Canadá, Japón, Alemania, Italia y Australia.
"Tenemos distribuidores y revendedores en todo el mundo. Ya sea en una isla pequeña en el Pacífico o Malta en el Mediterráneo, encontrará productos Jabsco", dice Nick Hill, presidente de Jabsco Internacional. Hill comenta que el 85 por ciento de las bombas de Hoddesdon son exportadas a otros países y dice "Hemos sido una compañía global desde el primer día".
El primer día fue en 1938 cuando Streeter y Briggs lanzaron su bomba con aletas flexibles. La misma revolucionó las bombas náuticas al reemplazar las aletas metálicas del rotor por aletas de goma que se doblaban hacia arriba y hacia abajo para crear una acción de bombeo positiva. Con contacto cercano entre la goma y el metal, la bomba nueva se cebaban automáticamente, y las piezas movibles no se desgastaban como las metálicas cuando expuestas a la arena y detritos del agua de mar.
Rápidamente, la bomba se volvió el estándar de la industria, y aún hoy, Jabsco domina el mercado. A pesar de los esfuerzos de varios competidores de importancia, especialmente en EE.UU. y Suecia, Jabsco provee más del 50 por ciento de las bombas de aleta del mundo. El año pasado, la planta de Hoddeson con 200 empleados y un área de 85.000 pies cuadrados, embarcó alrededor de 45 millones de dólares en productos.
Asimismo, Jabsco ha logrado un nicho de mercado lucrativo en mercados industriales. Las compañías de alimentos, bebidas, farmacúeticas y otras empresas industriales prefieren las bombas de aleta, pues pueden funcionar lentamente y transferir sustancias sin dañarlas. "Somos especialistas en el bombeo de 'cosas difíciles' como relleno de tarta de cerezas, dulce de leche, goma espesa o hasta yogur con fresas enteras", dice Mike Gill, director gerente de Jabsco Reino Unido.
Los productos innovadores emanan de tres grupos principales de ingeniería organizados como centros de excelencia. Investigación y Desarrollo de Gloucester se concentra en brújulas y bombas sumergibles, Hertfordshire en bombas con aletas y Foothill Ranch en bombas a diafragma.
El objetivo es mantener un crecimiento de primera línea de dos cifras con la ayuda de un negocio creciente de reposición. La clave es lograr lo que él llama mayor "intimidad con el cliente". "Debemos adelantarnos a las necesidades de nuestros clientes, desarrollar productos innovadores para los mismos y crear soluciones para sus problemas".
"Ya sea en una isla pequeña en el Pacífico o Malta en el Mediterráneo, encontrará productos Jabsco".
- Nick Hill,
Presidente, Jabsco Reino Unido
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