In questo numero
Un ottimo lavoro da ... detective
Grazie a K and M Electronics, un importante cliente ha individuato un'esigenza ancora insoddisfatta e ha perfezionato i propri rilevatori di sicurezza.
La sicurezza negli aeroporti e le indagini di polizia hanno compiuto un notevole balzo in avanti, perché K and M Electronics ha fatto un passo indietro con un cliente chiave.
Fin dalla sua acquisizione avvenuta nel luglio 1999, K and M Electronics, azienda con sede a West Springfield, Massachusetts, appartenente al gruppo Night Vision di ITT Industries, si avvale delle tecniche di VBPD (Value-Based Product Development) per riconsiderare le strategie di fornitura delle resistenze ad anello che Smiths Detection, cliente di lunga data, voleva includere nel progetto Sabre 2000.
Il Sabre 2000 è il primo rilevatore autonomo e portatile in grado d'individuare tracce di sostanze esplosive, prodotti chimici e stupefacenti. Il dispositivo, che assomiglia a una grossa torcia elettrica, può essere manipolato attorno a pacchi, bagagli, veicoli o persone sospette per rilevare e identificare, nel giro di pochi secondi, oltre 40 sostanze pericolose.
Il prodotto è estremamente interessante per gli addetti alla sicurezza degli aeroporti, i quali possono disporre di uno strumento più efficace per rilevare la presenza di oggetti non metallici che, quindi, eludono gli attuali dispositivi di scansione, in bagagli e passeggeri. Inoltre, le forze armate e le pattuglie incaricate della sorveglianza dei confini possono utilizzare il prodotto per il rilevamento sul campo di agenti chimici, biologici e narcotici illegali.
K and M sta fornendo a Smiths Detection le resistenze ad anello che rendono possibile il funzionamento del Sabre 2000. Una volta prelevato un campione, questo viene ionizzato e gli ioni vengono spinti in un tubo di propagazione, al quale viene applicata una tensione di accelerazione. Le resistenze ad anello fanno in modo che la tensione desiderata venga fatta passare per tutta la lunghezza del tubo.
Ovviamente, K and M non si è fatta coinvolgere avventatamente, proponendo un anello qualsiasi. Piuttosto, ha fatto appello alla "Voce del Cliente", uno degli strumenti base del VBPD, per capire le reali esigenze dell'interlocutore.
"I nostri scienziati e ingegneri hanno discusso con le controparti del cliente; abbiamo inoltre condotto sopralluoghi circostanziati per prendere visione dei processi produttivi del cliente", spiega Edmond Akubuiro, business manager di Analytical Instrumentation per K and M. "Tale atteggiamento ci ha permesso di anticipare le possibili problematiche di produzione e di assemblaggio e di progettare soluzioni atte a contenere almeno in parte queste difficoltà".
Un messaggio emerso in modo forte e chiaro era la necessità per Smith Detection di accelerare i tempi d'ingresso sul mercato. In una situazione d'intensificazione della guerra al terrorismo e al narcotraffico, l'azienda ha bisogno di partner che la aiutino a tenere il passo con la richiesta di prodotti.
Date queste premesse, K and M ha risposto con una resistenza ad anello di qualità perfezionata. Essendo un monoblocco, il nuovo anello non solo minimizza i guasti della strumentazione e riduce i tempi di assemblaggio, ma può anche passare "dalla banchina di carico al magazzino e allo strumento" senza ulteriori operazioni di pulizia a carico del cliente.
"Abbiamo dimostrato di essere in grado di fornire un prodotto di qualità in modo tempestivo", commenta Akubuiro.
Questo gioco d'anticipo è valso a K and M un ordine di 25.000 resistenze ad anello da consegnare nel prossimo biennio. L'ordine ha un valore di oltre 300.000 dollari e Smiths Detection ha deciso di rivolgersi a K and M anche per un nuovo modello di resistenze ad anello, destinate agli spettrometri a mobilità ionica di prossima generazione.
Le resistenze K and M sono il segreto del funzionamento del Sabre 2000, che mette a disposizione del personale di sicurezza aeroportuale e delle forze di polizia uno strumento più potente per il rilevamento di sostanze pericolose.
K and M Electronics festeggia i 30 anni
L'aggiudicazione di un ricco ordinativo di anelli non poteva giungere in un momento più propizio, poiché K and M si appresta a festeggiare un anniversario di grande importanza. Il 2 ottobre, infatti, la società festeggerà il trentesimo anno di attività nella progettazione di alimentatori miniaturizzati ad alta tensione ed altri componenti elettronici. Secondo Diane Simonich, coordinatrice Marketing Communications, per celebrare degnamente l'evento sono previste visite guidate allo stabilimento, dimostrazioni di Night Vision e SMART-T, spettacoli musicali e di intrattenimento, oltre a un pranzo a cui saranno invitati ospiti speciali e i dipendenti (anche in pensione) con relative famiglie.
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