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China:
¡Poder para las niñas!
ITT Water Technology Nanjing brinda a un grado entero de niñas la oportunidad de ir a la escuela.
Si se quiere revertir siglos de tradición equivocada, hay que pensar a lo grande. En un esfuerzo para demostrar que las niñas chinas merecen educación tanto como los niños, ITT Water Technology en Nanjing está patrocinando la educación de 50 niñas durante seis años.
Con este acto, la compañía está mejorando las vidas de un grado entero -- una generación entera -- de niñas que, de lo contrario, probablemente no hubieran recibido una educación formal.
Si bien China es un país que crece rápidamente, muchas áreas rurales jamás han sido tocadas por el renacimiento económico, y las familias pobres de estos pueblos no pueden hacer frente al costo de la educación para todos sus hijos. Con demasiada frecuencia, dichas familias adhieren a la tradición china del pasado que dice que los hijos varones deben estar en primer lugar para la educación, o que considera innecesaria la educación para las hijas mujeres.
Un grupo local de mujeres cerca de Nanjing busca cambiar esa actitud, y encontró apoyo en ITT Water Technology que emplea a más de 300 personas para la manufactura y distribución de productos de Goulds Pumps, Red Jacket, Marlow Pumps y Lowara.
Cuando el equipo gerencial de ITT Water Technology en Nanjing se enteró de que un grupo de 50 niñas -- todas de aproximadamente 7 años de edad y viviendo en un pequeño pueblo llamado Ma a 50 millas de Nanjing -- no podrían hacer frente al gasto de ir a la escuela, decidió rápidamente patrocinar su educación primaria completa.
"Estas niñas no tenían un futuro demasiado promisor", dijo Elie Melhem, presidente de ITT Water Technology Asia-Pacífico. "Estarían forzadas a existir en un país con una economía dinámica, sin poder leer ni escribir".
Por un costo total de aproximadamente 11.000 dólares, esto ya no ocurrirá. Las niñas forman parte de la clase Chun Lei -- o "Flor Primaveral" -- y terminarán la escuela primaria en el año 2008. Miembros claves del equipo de ITT Water Technology Nanjing que estuvieron presentes en la ceremonia de donación en mayo de 2003 planean regresar a Ma para la ceremonia de graduación. Representantes de la compañía también visitan la clase una vez al mes para analizar el progreso de los alumnos y maestros y ver si necesitan más ayuda.
Durante dichas visitas, no sólo ven los resultados de su acto solidario en las sonrisas de las niñas, sino que también escuchan cómo el hecho está cambiando las vidas de las personas y las ideas sobre la educación para niñas.
"La comunidad opina que les hemos dado vida nueva a las niñas", comentó Zeina Guo, asistente ejecutiva de ITT Water Technology Asia-Pacífico. "Y nuestros empleados opinan que somos no sólo una gran compañia en lo que se refiere al éxito comercial, sino también porque ayudamos a las personas que lo necesitan".
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