Wie kleine Unternehmen eine größere Rolle in der Lieferkette erhalten Unternehmer mit gesellschaftlichem Verantwortungsbewusstsein helfen nicht nur in Notzeiten. Sie sind täglich dabei, für die Stärkung ihrer Gemeinden zu arbeiten. Genau das ist das Ziel des ITT Defense Small Business Council. Diese Gruppe, die sich zuletzt im Oktober traf, will den Geschäftsverkehr von Unternehmen der ITT-Sparte Defense (Verteidigung) mit kleinen benachteiligten Unternehmen in ihren jeweiligen Gemeinden erhöhen. Dazu gehören Unternehmen, die von Afroamerikanern, Hispanoamerikanern, amerikanischen Ureinwohnern und Amerikanern asiatisch-pazifischer Herkunft geführt werden, sowie Unternehmen, die von Frauen oder von schwerbeschädigten Kriegsveteranen geführt werden. "Diese Unternehmen sind das Rückgrat Amerikas und ein wichtiger Bestandteil unserer sozialen Umgebung", meint Ann West, Procurement Manager der Avionics Division von ITT und Vermittlerin des Council. "Wir stehen in der Verantwortung, sie als Lieferanten für ITT zu fördern. Dies bedeutet, das Richtige zu tun." Damit diese Unternehmen ein größeres Glied in der ITT-Lieferkette bilden, schafft der Rat derzeit ein kleines Unternehmensportal, wo Defense-Einkäufer und Ingenieure gesammelte Informationen über kleine Anbieter erhalten, die derzeit in Geschäftsbeziehung zu ITT stehen oder daran interessiert sind, eine Geschäftsbeziehung zu ITT aufzubauen. Wenn es 2006 in Betrieb geht, werden auch Anbieter die Website besuchen können, um sich zu informieren, welche Produkte bei den Defense-Unternehmen von ITT benötigt werden und mit wem sie Kontakt aufnehmen müssen, um in die Liste der Anbieter aufgenommen zu werden. Bei der Oktobersitzung des Council erläuterte Marie Amstrong von der ITT Space Systems Division, wie ihr Unternehmen in den letzten fünf Jahren von den örtlichen Kleinunternehmens-Auditoren stets die Bewertung "Hervorragend" erhalten hatte. "Anscheinend tun wir in gewisser Beziehung schon das Richtige", sagt West, "doch wenn es um die Unterstützung kleiner Unternehmen geht, ist es wichtig, so proaktiv wie nur möglich zu sein."			Der ITT Defense Small Business Council setzt sich aus Verantwortlichen für die Beziehungen zu kleinen Unternehmen aus den verschiedenen Defense-Units zusammen. Zur Gruppe, die sich im Oktober 2005 traf, gehören (v. l. n. r.): Shari Hampton, Mike Powell, Diana Choffey, Roger Dwyer, Marie Armstrong, Paul Zurka, Mark Ingber, Beth Sowers, Susan-Jo Couturier, Ann West, Linda Pope, Karla Vaudrin, Sharon Conroy und Larry Clegg.