¡Que siga el chorro!
Donación de ITT permitirá la reabertura de un parque acuático contaminado de Nueva York
Incluso para los niños que crecen en un mundo de alta tecnología, no hay nada mejor que el simple placer veraniego de empaparse con chorros de agua. Sin embargo, a principios de 2006, los residentes de la región de los Lagos Finger de Nueva York enfrentaban un verano sin la alegría de uno de sus amados lugares para refrescarse: el parque de chorros de agua del Parque Estatal del Lago Seneca, donde más de cien boquillas mojan a niños de todas las edades.
La atracción había estado cerrada desde agosto de 2005, después de que 3,800 personas contrajeron una enfermedad gastrointestinal denominada criptosporidio, un parásito que se contagia a través del agua contaminada.
Si bien el parque acuático utilizaba agua con cloro, el criptosporidio es resistente al cloro. Temiendo un nuevo surto, en enero de 2006 el Departamento de Salud del estado decidió exigir que todos los parques de chorros acuáticos desinfectaran el agua recirculada con luz ultravioleta (UV). La luz UV deja inactivos al 99,99% de los parásitos (y otros microbios que causan enfermedades). Sin el sistema nuevo, los parques de chorros de agua no podían reabrir.
Doug Bingler, gerente general de Aguas Residenciales y Comerciales de ITT en Seneca Falls, se dio cuenta de que ITT podría ayudar al parque. "Queríamos ser ciudadanos empresariales buenos y responsables", dice Bingler. El establecimiento de ITT en Seneca Falls, el cual fabrica Bombas Goulds desde 1848, "siempre ha tenido un papel activo en la comunidad".
Trabajando en conjunto con Erik Fox y Bjorn von Euler, gerente de marketing y director de comunicaciones corporativas de la operación de Tecnología de Fluidos de ITT, respectivamente, Bingler realizó arreglos para la donación de un sistema UV de marca WEDECO al parque.
ITT ha suministrado sistemas UV WEDECO a parques acuáticos en Europa, pero recién comienza a conocerse la tecnología en los Estados Unidos. La exigencia de UV de Nueva York es la primera del país. El interés en los sistemas UV "está siendo creado por normas porque las personas se están enfermando", dijo Vince Visconti, director de ventas industriales de la línea de productos WEDECO. Fox prevé que "el sistema UV será un equipo estándar en las atracciones acuáticas".
El sistema UV, con un valor de 65,000 dólares, tuvo que ser construido en forma personalizada. ITT trabajó en conjunto con el ingeniero de construcción del estado, Malcolm Pirnie, para incorporarlo en el diseño del parque acuático.
Con la donación por ITT del sistema UV, además de un sistema de filtración ampliado, el parque acuático de chorros pudo reabrir a fines de julio. Se están realizando pruebas con el agua tratada para asegurar que reúna las especificaciones requeridas. Las nuevas tecnologías y precauciones adicionales ayudan a que los padres y los habitantes de la ciudad se sientan mejor. Los chorros de agua fresca están haciendo lo mismo por los niños.
"Los sistemas de desinfección ultravioleta como este serán equipos estándares en atracciones acuáticas".
- Erik Fox, gerente de marketing, Tecnología de Fluidos de ITT