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China :
Mädchenpower!

ITT Water Technolgy Nanjing gibt einem ganzen Jahrgang von Mädchen die Chance, zur Schule zu gehen.

Wenn man einer Jahrhunderte alten fehlgeleiteten Tradition entgegensteuern möchte, kann man nicht klein anfangen. Um zu zeigen, dass chinesische Mädchen Bildung ebenso verdienen wie Jungen, sponsert die ITT Water Technolgy in Nanjing die Schulbildung von 50 Mädchen für sechs Jahre.

Mit dieser einen Aktion verbessert das Unternehmen das Leben eines ganzen Jahrganges -- einer gesamten Generation -- von Mädchen, die sonst vielleicht keine formale Bildung erhalten hätten.

China ist zwar ein schnell wachsendes Land, doch viele ländliche Regionen bleiben vom wirtschaftlichen Aufschwung unberührt, und arme Familien in diesen Dörfern können nicht für alle ihre Kinder die Bildungskosten aufbringen.  Nur allzu oft folgen diese Familien der früheren chinesischen Tradition, die besagt, dass Söhne bei der Schulbildung Vorrang haben sollten, oder jegliche Bildung für Töchter ohnehin als unnötig erachtet wird.

Eine örtliche Frauengruppe in der Nähe von Nanjing möchte diese Einstellung verändern und fand einen bereitwilligen Partner in ITT Water Technolgy, der mehr als 300 Mitarbeiter für die Herstellung und den Vertrieb von Produkten der Goulds Pumps, Red Jacket, Marlow Pumps und Lowara beschäftigt.

Als das Leitungsteam der ITT Water Technolgy erfuhr, dass eine Gruppe von 50 Mädchen -- die alle etwa 7 Jahre alt waren und aus einem kleinen Dorf namens Ma stammten, das 76 Kilometer von Nanjing entfernt ist -- sich den Schulbesuch nicht leisten konnten, traf das Team rasch die Entscheidung, die gesamte Grundschulbildung der Mädchen zu sponsern.

"Diesen Kindern stand eine trübe Zukunft bevor," sagt Elie Melhem, President der ITT Water Technolgy Asia-Pacific. "Sie hätten in einem Land mit einer schnell wachsenden Wirtschaft leben müssen, ohne lesen oder schreiben zu können." 

Ein Gesamtbetrag von schätzungsweise 11.000 USD sorgt dafür, dass dies nun anders wird. Die Mädchen gehören jetzt zur Klasse Chun Lei -- "Frühlingsblüte" -- und werden die Grundschule 2008 abschließen. Führende Mitarbeiter der ITT Water Technolgy Nanjing, die bei der feierlichen Spendenübergabe im Mai 2003 anwesend waren, wollen zur Schulabschlussfeier wieder nach Ma kommen. Vertreter des Unternehmens besuchen außerdem einmal im Monat die Klasse, um die Fortschritte der Schülerinnen und des Lehrpersonals zu beobachten und zu sehen, ob weitere Hilfe erforderlich ist.

Während dieser Besuche sehen sie nicht nur die Ergebnisse ihrer guten Tat in den lächelnden Gesichtern der Mädchen, sondern hören auch, wie sich dadurch das Leben der Menschen und die Auffassung über Bildung für Mädchen verändert haben.

"Die Gemeinde sieht, dass wir diesen Mädchen neues Leben geschenkt haben, " sagt Zeina Guo, Executive Assistant bei ITT Water Technolgy Asia-Pacific. "Und unsere Mitarbeiter glauben, dass wir nicht nur in geschäftlicher Hinsicht ein großes Unternehmen sind, sondern auch ein großartiges Unternehmen, weil wir Menschen geholfen haben, die sich nicht selbst helfen können."

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